Ce vitrail forme un ensemble avec les panneaux offerts en 1635 par Rüttimann de Buttenried et Mäder de Mühleberg figurant Jonas et la baleine (GE_2187), ainsi que par les couples Häfliger-Jensler et Wannenmacher-Remund illustrant Daniel dans la fosse aux lions (GE_2188), tous trois conservés au Musée Ariana.

Le présent vitrail a été donné en 1635 par Hans Remund d’Ey (BE) et Jacob Krattiger, alors qu’ils étaient aubergistes à Frauenkappelen (BE), village voisin de Mühleberg (BE) dans lequel résident les donateurs du panneau GE_2187. La famille Remund apparaît également comme donatrice du panneau GE_2188 en la personne d’Élisabeth, épouse de Wannenmacher. A ce jour, nous ne possédons pas plus d’informations sur les donateurs.

Dans les années 1634-1635, bon nombre de verrières bernoises sont élaborées selon la même composition que cet ensemble de trois panneaux. La représentation centrale figure une scène biblique, historique ou allégorique placée entre deux colonnes simples, surmontée d’un cartouche ovale expliquant la scène, encadré de vases ou de bouquets de fruits. La partie inférieure figure l’inscription des commanditaires et est encadrée de deux écus armoriés, plus ou moins complets, entourés d’une couronne. Malgré quelques différences dans l’architecture et les blasons, l’ensemble des vitraux conservé à l’Ariana peut être rapproché des panneaux attribués à Matthias Zwirn datés de 1634 illustrant le baptême de l’eunuque (BE_1571) conservé au Musée historique de Berne ou de celui de 1635 représentant une allégorie de la terre (FR_372) conservé en mains privées. Des similitudes stylistiques apparaissent également avec le vitrail bernois plus tardif figurant l’allégorie de l’homme sage (BE_1598), commandé par Appenzeller et Zingg en 1656 à l’un des peintres verriers issus de la famille Kupferschmid. Le panneau est aujourd’hui conservé au Musée historique de Berne.

D’un point de vue stylistique, les trois vitraux de l’Ariana sont indéniablement de la main d’un même peintre verrier. Tout comme ceux cités précédemment, ils pourraient être attribués au maître bernois Matthias Zwirn (†1681), actif dès 1630 (Bergmann, 2014, p. 898-899, n° 372). Ce peintre verrier a souvent utilisé comme modèles des estampes pour composer ses vitraux. La représentation du sacrifice d’Isaac est basée sur un modèle d’estampe non identifié qui, comme l’a montré Bergmann (2004, p. 429, n° 208), a servi de base à la réalisation de plusieurs vitraux du XVIIe siècle. Le modèle se retrouve entre autres sur le panneau donné par Spengler et Hünerwadel (inv. AG 11891) dont un fragment est conservé au Musée national suisse de Zurich, sur le médaillon monolithe donné par Bürckli en 1623 (inv. LM 2541 ; Schneider, 1971, n° 519) conservé dans ce même musée, sur le vitrail donné par Python et Fegely en 1627 (FR_103) conservé au Musée d’art et d’histoire de Fribourg, sur un panneau réalisé vers 1630 (BE_1585) aujourd’hui conservé au Musée historique de Berne, sur le vitrail héraldique du XVIIe siècle de Johan Herwag (1956.789) au Wadsworth Atheneum Museum of Art, Hartford Connecticut, sur le médaillon monolithe exécuté vers 1650 (TG_187) conservé au Château Altenklingen à Wigoltingen, ou encore sur le vitrail de Grob et Loser créé en 1675 (Bergmann, 2004, p. 429, n° 208) aujourd’hui en mains privées à Cham. L’estampe qui sert de modèle à ces vitraux pourrait elle-même avoir été réalisée d’après la gravure sur bois de Virgil Solis (1514-1562) exécutée entre 1534 et 1560 (cf Virtuelles Kupferstichkabinett, 2019), en témoigne le bélier qui apparaît dans les vitraux systématiquement à gauche alors qu’il se trouve à droite sur cette estampe.

Cité dans :

• Sidler, 1905, p. 104, n° 112.

• Deonna, 1938, p. 178, n° 110.

• Hablützel & Hess, 1944, p. 52 et 80.

• Bergmann, 2004, p. 429.