Ce carton illustre trois scènes superposées relatant différents épisodes de la vie de sainte Thérèse de Lisieux.
En haut au centre, Thérèse de Lisieux, nimbée et de profil, se présente devant deux religieuses dont le visage est couvert d’un long voile, qui l’accueillent au Carmel. Derrière la sainte, un homme, son père, semble la pousser dans leur direction.
Au milieu, Thérèse de Lisieux est assise de face dans un lit. Elle joint ses mains en signe de prière et est imitée par les sept carmélites qui l’entourent. Elles la veillent lors de sa mort à vingt-quatre ans des suites de la tuberculose.
En bas au premier plan au centre, sainte Thérèse de Lisieux est agenouillée en prière devant le pape Léon XIII, assis de face sur son trône. A gauche, son père et un soldat de la garde suisse assistent à la scène, tout comme une religieuse et un évêque à droite.
Une large bordure composée de motifs végétaux (glands) encadre chaque scène alors qu’une seconde bordure avec les même motifs, mais dans d’autres couleurs, entoure le tout.

Taches, bords légèrement abîmés, trous de punaises

Ce carton en couleur est le dessin définitif à l’échelle 1:1 du vitrail consacré à la vie de Sainte Thérèse de Lisieux pour la première fenêtre du bas-côté nord-est de la nef de l’église Saint-Nicolas de Semsales. Il a été réalisé par l’artiste Jean-Edouard de Castella.
L'artiste fribourgeois cherche, dès 1923, à se faire confier l’ensemble des douze verrières de la nef de l'église de Semsales. Dans une lettre adressée au curé Chanex en juillet 1923, il dit avoir “parlé avec Monsieur Dumas à diverses reprises de ces vitraux” et le croit “assez disposé à user de [sa] collaboration pour cette partie de la décoration, sans toutefois jusqu’ici en avoir eu la confirmation définitive” (Castella, 1923). Le travail lui est confié en juin 1924 et il présente à l'architecte Fernand Dumas et à l’artiste toscan Gino Severini, responsable de la décoration générale de l’édifice, plusieurs maquettes qu’ils refusent jusqu’au printemps 1925, ne les trouvant pas suffisamment bonnes. Dumas arrive finalement à convaincre l’artiste de céder la moitié du travail au Carougeois Eugène Dunand (Radin, 2011, p. 31-33). Castella réalise les six vitraux du collatéral nord et Dunand les sept du collatéral sud. Dumas doit défendre auprès de la Commission de bâtisse cette répartition qui lèse le Fribourgeois d’un vitrail (Rudaz, 1997, p. 79).
Les six verrières de Castella sont posées par l’atelier Kirsch et Fleckner en octobre 1925, comme l’indique une facture de l’atelier fribourgeois (Kirsch et Fleckner, 1925).
Contrairement aux autres verrières du cycle, Castella ne réalise qu’un seul projet pour cette verrière dédiée à Thérèse de Lisieux. Sa comparaison avec le vitrail nous permet de constater que l’artiste n’a dessiné aucun trait des visages des protagonistes et n’a signifié aucun volume sur les étoffes. Il en va de même pour les parties ornementales. Cette manière de travailler démontre que l’artiste souhaitait non seulement gagner du temps, mais aussi porter une attention particulière sur la couleur et les éléments principaux de sa composition.