Deux baigneurs debout sur une plate-bande vert-turquoise, sont présentés de trois-quarts. Face à face, ils se regardent. Celui de gauche tend son bras gauche devant le torse de l’autre alors que celui de droite tient ses bras pliés devant lui. Ils sont torses et jambes nus et portent un short. Ils sont représentés sur un fond blanc.

Taches, trous de punaises

Ce carton en couleur est une variante non retenue des baigneurs pour le panneau inférieur droite de la fenêtre de gauche pour l’école primaire de la Vignettaz à Fribourg. C’est le carton KF_376 qui a été choisi. Le cycle de douze vitraux se compose de trois fenêtres, constituées chacune de quatre panneaux. Il se situe sur la façade nord-ouest du bâtiment, dans la cage d’escalier au deuxième étage.
Réalisé par l’artiste Jean-Edouard de Castella et l’atelier fribourgeois Kirsch & Co, lors de la construction de l’école en 1949 (le vitrail du carton KF_381 est signé et daté en bas : „KIRSCH & Co J.E. de Castella 1949), cet ensemble de douze vitraux, d’apparence très simple, s’avère très subtil. La construction globale de cette grande paroi de verre joue sur les alternances : celle des sexes (homme-femme), du nombre de personnages (un ou deux), des fonds colorés (bleu-blanc) et des tons (chauds-froids). Elaborée sur la diagonale et l’horizontale, cette succession permet une lecture très aisée dégageant une sensation globale plaisante et ludique.
A la fin des années quarante, Castella a terminé deux de ses réalisations verrières parmi les plus importantes de sa carrière, celle de l’église Saint-Pierre à Fribourg et celle de la chapelle Notre-Dame de la Paix pour l’église Sainte-Thérèse à Genève. En 1949, il envoie au curé de la paroisse genevoise une série de cartons pour les hauts-jours de la nef de l’église Sainte-Thérèse. Bien que ce projet ne se réalise pas, il possède de nombreux points communs avec les vitraux de l’école primaire de la Vignettaz, principalement la simplicité de la représentation. De plus, Castella construit ses vitraux de la même manière en plaçant au centre de son image un personnage très stylisé, composé de grands morceaux de verre dans des nuances de teintes délicates. Celui-ci est placé sur un fond blanc (ou bleu pour une partie des vitraux de la Vignettaz), et repose sur une petite zone colorée. Le trait se limite strictement à l’essentiel pour évoquer les contours principaux des figures.
Cette réalisation profane de l’artiste à la Vignettaz donne l’impression qu’il a souhaité se faire plaisir (libéré des contraintes thématiques et iconographiques parfois difficiles pour ses réalisations à Saint-Pierre et Sainte-Thérèse) et apporter aux enfants de l’école un panneau de verre divertissant, coloré et simple d’approche, pour animer et égayer leur cage d’escalier.