Le vitrail représente au centre d’un cadre architecturé, composé de quatre colonnes soutenant une architrave, trois écus armoriés présentés en pyramide et surmontés de deux lions en pied, dont celui de gauche arbore une bannière aux couleurs de Zurich et celui de droite un glaive ainsi qu’un globe crucifère ; dans la partie inférieure figure un cartouche avec du texte en lettres gothiques déclinant le nom de la ville de Zurich ainsi que la date de 1644.

Quelques fentes ; quelques plombs de restauration ; parties supérieure et centrale du cartouche inférieur remplacées.

Im oberen Teil stark mit Flickstücken ergänzt.

Acheté en 1906 et provenant vraisemblablement d’un collection privée de Londres, le vitrail, qui semble partager la même provenance qu’un vitrail historié aux armes de Barthlome Rieder, daté de 1661 et représentant Bethsabée au bain (VAM_134, inv. 169-1906), était considéré lors de son entrée dans les collections comme suisse et daté de 1644, comme indiqué sur le cartouche inférieur (V&A, documentation, état du 20 décembre 2013).

L’iconographie de ce vitrail s’inscrit dans la tradition des vitraux municipaux (Gemeindescheibe) et cantonaux (Standesscheibe) bien établie dans l’ancienne Confédération suisse. La partie centrale du cartouche inférieur a été remplacée à une date indéterminée de sorte que le nom du donateur n’est pas connu. L’emplacement d’origine de ce vitrail n’a en outre pas pu être établi.

En 1952, Paul Boesch fit observer que les armes, le globe crucifère, le glaive et la bannière étaient autant de symboles pour rappeler les prérogatives que la ville et le canton de Zurich bénéficiait à l’égard du Saint-Empire romain germanique (V&A, documentation, état du 20 décembre 2013).

En 1952 puis en 1954, Boesch attribua le panneau de Londres à l’atelier du peintre-verrier zurichois Hans Ulrich Nüscheler (ibid. ; Boesch 1954f, p. 84). Plusieurs compositions semblables sortirent en effet de l’atelier des Nüscheler dès les années 1630 (cf. Ruoss/Giesicke, 2012, cat. XXIV.5, fig. 303 et 304). Dans la mesure où Hans Jakob I Nüscheler est mort en 1654, le panneau de Londres, daté vers 1680, devrait revenir soit à son fils Hans Jakob II ou à Hans Ulrich Nüscheler.

Présentant quelques différences techniques, formelles et stylistiques par rapport au vitrail cantonal aux armes de Zurich et du Saint-Empire romain germanique, daté de 1657, conservé à la Reding-Haus (SZ) et aujourd’hui attribué à Hans Jakob II Nüscheler (cf. Hasler, Keller et Tomaschett 2020, SZ_42, consulté le 10 février 2021), le panneau de Londres peut être attribuer à titre d’hypothèse à l’atelier de Hans Ulrich Nüscheler, comme l’avait du reste proposé Paul Boesch en 1952.

Cité dans :

• Day 1913, p. 110

• Boesch 1954f, p. 84