Vitrail rectangulaire représentant au centre, entre deux piliers, Daniel dans la fosse aux lions, agenouillé aux côtés de cinq fauves dans une arène, regardant un ange amener à son secours le prophète Habacuc avec des vivres. La partie supérieure, dont les écoinçons sont ornés de bouquets de fruits et de végétaux, figure au centre d’un entablement avec un cartouche comprenant une inscription biblique relative à la scène centrale. Dans la partie inférieure se trouve une inscription des donateurs encadrée par deux écussons armoriés.

Angles refaits et pourvus de verre opaque moderne, deux fentes, lacune de plomb dans l’angle supérieur gauche de la partie centrale.

Ce vitrail forme un ensemble avec les panneaux offerts en 1635 par Rüttimann de Buttenried et Mäder de Mühleberg illustrant Jonas et la baleine (GE_2187), ainsi que par Remund et Krattiger de Frauenkappelen avec figurant le sacrifice d’Isaac (GE_2198), tous trois conservés au Musée Ariana.

Le présent vitrail a été donné en 1635 par les couples Hans Häfliger – Salomé Jensler et Burckhart Wannenmacher – Élisabeth Remund. La famille Remund apparaît également comme donatrice du panneau GE_2198 en la personne de Hans, aubergiste à Frauenkappelen (BE), village voisin de Mühleberg (BE) dont sont également originaires les donateurs du panneau GE_2187. A ce jour, nous ne possédons pas plus d’informations sur les donateurs.

Dans les années 1634-1635, bon nombre de verrières bernoises sont élaborées selon la même composition que cet ensemble de trois panneaux. La représentation centrale figure une scène biblique, historique ou allégorique placée entre deux colonnes simples, surmontée d’un cartouche ovale expliquant la scène, encadré de vases ou de bouquets de fruits. La partie inférieure figure l’inscription des commanditaires et est encadrée de deux écus armoriés, plus ou moins complets, entourés d’une couronne. Malgré quelques différences dans l’architecture et les blasons, l’ensemble des vitraux conservé à l’Ariana peut être rapproché des panneaux attribués à Matthias Zwirn datés de 1634 illustrant le baptême de l’eunuque (BE_1571) conservé au Musée historique de Berne ou de celui de 1635 représentant une allégorie de la terre (FR_372) conservé en mains privées. Des similitudes stylistiques apparaissent également avec le vitrail bernois plus tardif figurant l’allégorie de l’homme sage (BE_1598), commandé par Appenzeller et Zingg en 1656 à l’un des peintres verriers issus de la famille Kupferschmid. Le panneau est aujourd’hui conservé au Musée historique de Berne.

D’un point de vue stylistique, les trois vitraux de l’Ariana sont indéniablement de la main d’un même peintre verrier. Tout comme ceux cités précédemment, ils pourraient être attribués au maître bernois Matthias Zwirn (†1681), actif dès 1630 (Bergmann, 2014, p. 898-899, n° 372). Ce peintre verrier a souvent utilisé comme modèles des estampes, pour élaborer la composition de ses vitraux. Cependant, aucun exemple n’a pu être identifié pour cette représentation de Daniel dans la fosse aux lions. Un panneau plus tardif daté de 1658 est attribué à Zwirn et représente également en son centre Daniel entouré des fauves (BE_1376), aujourd’hui conservé au Museum der Landschaft de Saanen. Malgré une composition et un style bien différents, quelques similitudes apparaissent au niveau de la représentation de l’ange et d’Habacuc.

Cité dans :

• Sidler, 1905, p. 104, n° 105.

• Deonna, 1938, p. 176, n° 100.

• Witzleben, 1977, p. 113, ill. 115.