La première couche consiste en glacis coloré.

Les couleurs sont appliquées en couches minces ou couvrantes selon l'effet désiré.

La couleur du fond transparaît à travers les couches précédentes. Cet effet fut exploité.

Les dessins intérieurs sont fréquemment grattés dans la première couche de peinture.

Les modelés sont en partie rendus par la première couche de peinture, en partie grattés dans cette dernière.

Un fond en feuille métallique est nécessaire. Sans lui, le tableau ressemblerait à un vitrail peint à la grisaille. L'effet est souvent comparable à celui d'une gravure sur cuivre ou d'une aquatinte sur fond d'or.