Vor grünem Grund sitzt ein indischer Fürst in traditioneller Kleidung und Kopfbedeckung auf einem Stuhl, dessen Rückenlehne mit zwei Löwenköpfen geschmückt ist. Rechts von ihm steht ein runder Tisch mit einer Henkelvase mit Blumen. Stuhl, Tisch, Schuhe und Schmuck des Maharadschas sind goldfarben. Die Darstellung wird von einem roten Rundbogen mit einer goldenen inneren Abstufung gerahmt. Der Bogen schneidet den runden Tisch an und ist in den Zwickeln mit je einer rosaroten Blume mit vier grünen Blättern geschmückt. Profilierter, brauner Originalrahmen. Rückseitenschutz aus angenageltem Blech.

Geringe Fehlstellen im unteren Bildrand

Beim Dargestellten handelt es sich sicher um Jayaji Rao Sindhia, Maharadscha von Gwalior (1835–1886). Er entstammte der Dynastie der Scindhia (oder Scindia) der Marathas und war unter der britischen Herrschaft von 1843 bis 1886 Maharadscha von Gwalior, einer Stadt im indischen Bundesstaat Madhya Pradesh. Die Übereinstimmungen mit den im Studio Bourne & Shepherd um 1870 gemachten Aufnahmen sind so deutlich, dass dem Hinterglasmaler mit Sicherheit eine Fotografie vorgelegen haben muss. In diesem damals erfolgreichsten Fotostudio Indiens wurden mehrere Serien indischer Herrscherporträts nach demselben Muster und mit den gleichen Requisiten angefertigt. Gut verbreitet war das "Album of cartes de visite portraits of Indian rulers and notables", das in den frühen 1870er Jahren erschien (Album of cartes de visite portraits of Indian rulers and notables. http://www.bl.uk/catalogues/indiaofficeselect/PhotoEnqFull.asp?PrintID=11694 [26.11.2013]). Offensichtlich waren Hinterglasmalereiportraits von Herrschern und angesehenen Bürgern mit ihren Gattinnen in Indien nicht selten und als buntfarbene Bilder wohl kostbarer und repräsentativer als die fotografischen Schwarzweissaufnahmen. In der Sammlung R.+F. Ryser des Vitrocentre Romont befindet sich unter dem Titel "Mogul und Mogulin" ein zeitgleiches Pendantpaar, das die Köpfe eines indischen Ehepaars zeigt (Inv.-Nrn RY 57 und RY 58). Auch in den Sammlungen des Museo Civico von Turin ist dieser volksnahe Portraittyp vertreten (Inv.-Nr. V. O. 62, 63-2954 A/B. Pettenati 1978. Abb. 246/247). Erstmals scheint hier aber ein Maharadscha dank der fotografischen Vorlage klar identifizierbar zu sein. Die 1863 gegründete Firma Bourne & Shepherd ist in Indien das älteste noch tätige Fotostudio. Zu seinen besten Glanzzeiten Ende des 19. / Anfang des 20. Jahrhunderts war es das erfolgreichste Handelsunternehmen Indiens und besass Niederlassungen in London und Paris (http://en.wikipedia.org/wiki/Bourne_%26_Shepherd [26.3.2014]).