Vase à piédouche avec bandes verticales oranges et blanches

Verre

Ce modèle de vase en forme de flûte fut créé à une période précoce de la Verrerie artistique (1930-1964). La seule source dont nous disposons est une photo du stand de la Verrerie de St-Prex, prise au Comptoir suisse de 1931 (Greppin, 1931; Walther, 2025, Doc. 9, 35). Par la suite, cette flûte a été retirée de l’offre. La critique récente ne la mentionne pas.
Pour la production artistique de Saint-Prex, le rapport avec le céramiste genevois Paul Ami Bonifas a été relevé à plusieurs reprises (Lecoultre-Brejnik & Musée Ariana, 1997, 46 et Baumgartner, 2018, 69). Dans la monographie qui lui est consacrée, Bonifas évoque ses souvenirs de l’année 1931, notamment son engagement auprès de la Verrerie de St-Prex: "En vue d’un Salon fédéral des Beaux-Arts et des arts appliqués qui allait se tenir à Genève en 1931, la Société anonyme de la Verrerie de St-Prex me demanda de dessiner les modèles qu’elle se proposait de présenter au jury et de présider à leur fabrication" (Exposition nationale d’art appliqué, 1931; Beaujon, 1961, 75).
Certaines œuvres, achetées lors de l’exposition de Genève, conservent ce lien direct avec le créateur du design. Il y a d’abord un lot de douze vases acquis par le musée industriel de Lausanne (Kulling, 2014, 48-53), lot aujourd’hui réparti entre le mudac et le Musée Historique de Lausanne, dont la première pièce est cataloguée dans l’inventaire des acquisitions avec la mention: "d’après Bonifas", puis la pièce choisie par le Musée Ariana à Genève. Trois des vases exposés à Genève, les modèles "carafe col long" ainsi que les modèles 138 et 164 figurent également dans un album photographique d’œuvres, réalisées et compilées par Bonifas en vue d’une rétrospective prévue pour 1963 au Musée Rath à Genève. Jointe à l’album, une liste commentée donne quelques précisions: "[C]es trois pièces, avec une trentaine d’autres, furent dessinées pour [la] Manufacture de St-Prex en 1931 et exposées au Salon Fédéral des Beaux-Arts à Genève en 1931". Nous pouvons donc attribuer cette "trentaine" à Bonifas (Walther, 2025, 36-41).
Par ailleurs, le céramiste mentionne également la présence à Saint-Prex d’un verrier italien, formé à Murano, avec lequel il a collaboré en 1931: "Pendant deux mois, j’ai eu le bonheur de travailler avec un artisan de grand goût, verrier de l’Italie du Nord, qui s’était formé à Murano" (Beaujon, 1961, 75). Notre recherche s’oriente alors vers l’art verrier italien et plus particulièrement vénitien.
En 1927, à la seconde Biennale de Monza, Napoleone Martinuzzi (1892-1977) présente quelques vases-calices soufflés en moule optique et ornés d’oxydes, donnant l’impression de flûtes rayées (Barovier, 2013, 126-127). En tant que directeur du Museo del Vetro de Murano, il avait accès à l’histoire du verre muranais et s’est probablement inspiré d’une œuvre de Salviati & C., comparable à celle conservée au Victoria & Albert Museum à Londres (Salviati & C., 1866). Par ailleurs, pour les expositions de Monza et d’Amsterdam en 1930 et 1931, Carlo Scarpa (1906-1978) crée une série intitulée "Vertical Bands" réalisées avec des baguettes de verre combinées avec du lattimo (Barovier & Sonego, 2018, 389-401).
Ainsi, le céramiste marie les aspects du design puriste au savoir-faire verrier contemporain.

La flûte proposée ici ainsi que les deux autres appartenant au corpus sont bien reconnaissables sur la photo du Comptoir suisse de 1931. De facture complexe et nécessitant un savoir faire important, elles ont été retirées de l'offre avant même la création du catalogue de 1931-1935.