Selon Hans Lehmann, le vitrail provient de la collection du Prince von Fürstenberg, anciennement conservée au château Heiligenberg (Bade-Wurtemberg) (V&A, documentation, état du 20 décembre 2013). Il est par la suite documenté dans la collection Angst, qui fut vendue en 1909 à Zurich (Cat. vente Zurich 1909, p. 85, no 698). Provenant de la collection T. Anstey Guthrie dont l’ensemble a été légué au Victoria and Albert Museum en 1934, ce vitrail était considéré lors de son entrée dans les collections comme suisse et daté de 1605, comme indiqué sur le cartouche inférieur (V&A, documentation, état du 20 décembre 2013 ; sur le legs, voir ibid., inv. C.73-1934).
Le panneau représente les travaux domestique et ruraux des mois estivaux de juin et de juillet, symbolisés par la représentation du signe zodiacal du cancer et l’appelation „Brachmonat“, ancienne expression allemande pour qualifier la jachère qui consiste, selon la pratique médiévale, à l’assolement ainsi qu’à la rotation des terres labourables. Le modèle qui est à l’origine de cette composition n’a pas été formellement identifié.
Comme indiqué dans le cartouche inférieur, le donateur du vitrail est la corporation zurichoise des bouchers, appelée „Zum Widder“. Tout autour figurent les armoiries des douze membres de la corporation, dont celles du bourgmestre de Zurich, Heinrich Bräm (1540-1610), maître de la corporation en 1588 puis bourgmestre de 1601 à 1607 (cf. Lassner 1999, consulté le 25 mai 2021), avant de céder sa place à Hans Rudolf Rahn (1560-1627), figure politique de premier plan dont le nom figure dans l’angle supérieur droit du vitrail (cf. Lassner 2009, consulté le 25 mai 2021). Fondée en 1336, la corporation „Zum Widder“ s’installa en 1401 à l’angle de la rue Rennweg et de la Widdergasse : leur bâtiment, encore en place, est visible sur le „Murerplan“, une xylographie publiée en 1576 à partir d’un relevé de la ville établi par Josias Murer.
En 1933, Hans Lehmann identifia le cycle auquel appartient cette oeuvre : il s’agit d’une série de douze vitraux commandés en 1605 par les douze corporations de la ville de Zurich et représentant les travaux des douze mois de l’année (V&A, documentation, état du 20 décembre 2013). L’emplacement d’origine de ces douze vitraux, dont onze nous sont parvenus (le mois de février n’est pas localisé), aujourd’hui dispersés entre le Musée national suisse de Zurich (9), le Badisches Landesmuseum de Karlsruhe (1) et le Victoria and Albert Museum de Londres (1), était la Wirtshaus zur Linde à Zurich (Gunz 2015, p. 28-29, fig. 30).
Avant 1933, le vitrail était considéré dans le „style de Christoph Murer“ par Bernard Rackham (V&A, documentation, état du 20 décembre 2013 ; Rackham 1936, p. 94). En 1933, Hans Lehmann confirma cette intuition et attribua le panneau de Londres au peintre-verrier zurichois Josias Murer (ibid.). Cette attribution ainsi que cette provenance furent confirmées avec raison par Paul Boesch en 1954 (Boesch 1954f, p. 82).
Cité dans :
- Cat. vente Zurich 1909, p. 85, no 698
- Rackham 1936, p. 94
- Boesch 1954f, p. 82
1909, 18 février, Zurich, vente collection H. Angst, lot 698 ; avant 1934, Londres (?), collection T. Anstey Guthrie ; 1934, Londres, British Museum, achat par Dr Eric G. Millar ; 1934, Londres, Victoria and Albert Museum, don
