Sainte Apolline, debout de trois quarts, tient une pince dans sa main droite et pose sa main gauche sur son coeur. Derrière elle figure un bûcher allumé dont surgissent de grandes flammes. À l’arrière-plan à gauche, on distingue le pont de Sainte-Apolline enjambant la Glâne, et à droite la chapelle du même nom, monuments importants de la commune de Villars-sur-Glâne.

Papier

Bord supérieur très abîmé et déchiré, bords légèrement abîmés, taches, trous de punaises

Ce carton est le modèle noir et blanc précis à l’échelle 1:1 de la partie figurée du vitrail consacré à sainte Apolline pour la quatrième fenêtre à gauche dans la nef de l’église Saints-Pierre-et-Paul à Villars-sur-Glâne.
En bas du vitrail un cartouche contient le nom de la sainte “STA APOLLONIA” et en dessous cette inscription : “DON·DE·LA·FAMILLE·BUCHS · A · STE APPOLINE”.
Le cycle des vitraux de l’église Saint-Pierre-et-Paul de Villars-sur-Glâne est l’oeuvre d’Henri Broillet et de l’atelier fribourgeois Kirsch & Fleckner, et date de 1916, année de construction du sanctuaire (Lauper, 2012, p. 236; Waeber et Schuwey, 1957, p. 311). Toutes les verrières ont été offertes par les paroissiens (”Restauration de l’église de Villars-sur-Glâne”, 1993, p. 9). Le vitrail dédié à saint François d’Assise est signé et daté : “H. Broillet. FRIBOURG // KIRSCH et FLECKNER, FRIBOURG, 1916”.
Jeune artiste alors âgé de vingt-cinq ans, Henri Broillet réalise à Villars-sur-Glâne son premier cycle verrier, première réalisation d’importance non seulement par la quantité mais surtout par sa qualité. Peintre de la lumière et de la couleur, Henri Broillet pose déjà ici les prémices de ce qui fera sa force en tant que créateur verrier. Il combine un dessin d’une grande clarté à des contrastes de teintes puissants attirant la lumière et venant adoucir ses compositions. Plusieurs verrières sont influencées par l’Art nouveau. Il est à noter que l’ensemble des cartons pour Villars-sur-Glâne sont en noir et blanc (à l’exception des petites fenêtres hautes du choeur). Ce qui semble être un paradoxe pour ce peintre de la couleur n’en est pas un, puisqu’il arrive grâce à une palette extrêmement subtile de gris à conférer une impression colorée à ses dessins. Pour ces cartons, Broillet n’a mentionné aucune indication de couleurs sur le dessin, comme cela se faisait fréquemment grâce à une numérotation correspondant aux codes des couleurs.
L’art verrier constituera une part très importante de sa création artistique qu’il va pratiquer jusque dans les dernières années de sa vie.