Au premier plan en bas, un cheval est présenté de profil au trot. Il figure sur de l’herbe parsemée de fleurs, trèfles et cailloux. Au-dessus, est représenté un motif ornemental en accolade. En haut, les armoiries de Gruyères sont surmontées d’un ruban ondulé. Le nom de l’établissement “Café du Cheval Blanc” figure au-dessous.

Taches, déchirures, trous de punaises

Raymond Buchs réalise trois cartons (KF_1085, KF_1086 et KF_1087) pour le Café du Cheval Blanc (aujourd’hui restaurant et hôtel, rue de Vevey 1) à Bulle en 1897, alors qu’il travaille dans l’atelier Kirsch & Fleckner en tant qu’apprenti depuis trois ans. Il quittera l’atelier une année plus tard, à la fin août 1898, pour l’Allemagne (Rudaz, 2001a, p. 13-14). Comme le disent les inscriptions des cartons KF_1085 et KF_1086, cette oeuvre sera une gravure sur verre et non un vitrail. Après une visite sur place, nous pouvons dire avec certitude que ces trois oeuvres sur verre n’existent plus aujourd’hui in situ. Des témoignages de personnes âgées habituées de l’établissement depuis des décennies disent n’avoir jamais vu ces gravures sur verre. Par contre nous avons constaté que les portes d’entrée du café et de l’hôtel, qui sont d’époque, sont composées d’un encadrement en bois avec du verre au centre. La découpe de la partie vitrée, comme leur format, correspondent exactement à deux des trois encadrements réalisés par Raymond Buchs pour les cartons. Ce qui laisse supposer que ces trois cartons devaient être des projets pour des gravures sur verre destinées à ces portes d’entrée. Aujourd’hui, une ancienne porte côté restaurant possède en son centre une gravure sur verre contemporaine composée d’un cheval blanc de profil présenté au trot, qui ressemble aux dessins des cartons KF_1085 et KF_1087 mais tourné dans l’autre sens. Au-dessus du cheval, figure le nom de l’établissement sur trois lignes comme sur les deux cartons; la police choisie est très proche de celle utilisée sur les cartons. Nous pouvons donc supposer qu’au moins une gravure sur verre sur la base des cartons KF_1085 et KF_1087 a dû exister et servir de modèle pour la version actuelle qui orne cette porte.