Marcel Poncet reçoit en 1931 la commande d'une mosaïque pour l'église Sankt-Josef de Gstaad, par l'intermédiaire de la collectionneuse Grumbach-Vogt, qui lui a été présentée lors de son séjour à Paris par l'artiste Antoine Bourdelle. L'oeuvre de Poncet ayant fait grande impression, il obtient ensuite la commande de huit grands vitraux pour la nef et de quatre petits pour le choeur. Les vitraux de la nef, représentant des saintes à gauche et des saints à droite, dans des tons très sombres de grisaille rehaussée de touches or et argent, frappent par leur contraste avec la production antérieure de Poncet. Ce dernier est néanmoins contraint de les éclaircir, sous peine d'en voir certains ôtés (NOVERRAZ, 2014, pp. 54-58 ; REYMOND, 1992, pp. 70, 106, 169 ; Dossier "Vitraux de Gstaad, correspondance, 1932", boîte "VITRAUX II, 1932-1947", archives Poncet, Vitrocentre Romont).
Poncet conçoit une première série de projets très colorés, dont font partie ces petites esquisses, qu'il délaisse subitement dans un second temps pour se tourner vers des figures de saints torturés et pathétiques qu'il réalise à la sépia, se rapprochant beaucoup plus du résultat des vitraux. On ignore cependant pourquoi Poncet modifie d'une manière aussi radicale son projet, d'autant qu'il ne semble pas en avoir averti les commanditaires, très choqués au moment de leur pose.